哈勃与韦布联手揭示海王星外天体记忆：太阳系最古老的时光胶囊

据太空望远镜科学研究所（STScI）2026年9月8日发布的新闻，NASA的哈勃太空望远镜与詹姆斯·韦布太空望远镜首次联手，对太阳系最遥远的天体展开了迄今最深的搜寻。研究团队分析了27个新发现的海王星外天体（TNOs）——其中一些是有史以来直接观测到的最小、最暗的天体。结果出乎意料：这些遥远冰体的颜色与更大的同类保持一致，仿佛记住了它们诞生之初的表面成分，为理解太阳系早期行星建造过程提供了全新视角。

27个远古幸存者：比萤火虫还暗的微光世界

TNOs是绕太阳运行于海王星轨道之外的小型、暗淡冰体，亮度比肉眼可见极限暗逾1亿倍。韦布望远镜凭借红外灵敏度，新发现27个极其暗淡的TNOs，其中最暗者相当于从地球看月球上一小群萤火虫的微光；最小天体直径约5公里，比最灵敏的地面望远镜可分辨极限还小约5倍。没有哈勃的可见光与韦布的红外协同，这项研究根本无法完成——哈勃测量可见光彩指纹，韦布估算尺寸与轨道。

冷与热：两类天体的身世之谜

这些天体分为两类动力学族群。冷TNOs沿接近圆形的轨道运行于太阳系赤道面附近，基本保留出生轨道；热TNOs则形成于更靠近太阳的天王星与海王星之间，在行星早期迁移中被抛向外围，轨道高度偏心。按既有模型，小型TNOs应经历无数次碰撞而表面翻新，颜色应与大型天体不同。然而观测显示，无论冷、热族群，大小天体都遵循相同的颜色关系。北亚利桑那大学博士生Anastasia Morgan表示，最小的物体竟能记住并保存其形成历史，令人着迷。

比预期更少的小天体：改写行星形成模型

韦布的尺寸测量还揭示，极小TNOs的数量少于许多形成模型预测。更值得注意的是，冷、热两大族群的整体尺寸分布惊人相似，说明星子形成过程对早期太阳盘的冷热、疏密条件并不敏感，都能产出相近的尺寸分布。这些星子正是日后聚合成行星的建造块；而在海王星之外，这一合并的第二阶段从未发生，留下一幅冻结的原始星盘快照。

总结

哈勃与韦布的这次联合观测，让人类得以窥见40多亿年前太阳系最原始的遗存。27个海王星外天体记住过去的发现，不仅挑战了关于碰撞翻新的传统假设，也为行星如何从无序碎屑走向有序系统提供了关键约束。这是北美天文学界在国际协作下取得的又一里程碑式成果。